لم يكتفِ الأديب والفيلسوف الروسي "ليو تولستوي" بدراسة المسيحية والفلسفة الغربية، بل اهتم اهتماما خاصا بالعالم العربي والإسلامي، مما دفعه للتعمق في دراسة الإسلام. فقد أمضى شبابه في مدينة كازان ذات الأغلبية المسلمة، والتحق بكلية اللغات الشرقية في جامعتها، حيث تعلّم العربية والتركية. ومع تقدمه في العمر، ازداد انشغاله بالإسلام وتعاليم النبي محمد ﷺ، فقرأ ترجمات معاني القرآن، واطلع على كتب السيرة، وجمع بنفسه مختارات من الأحاديث النبوية وقدمها للقراء الروس. وقد أثار دفاعه الواضح عن الإسلام إعجابا واسعا